Język z grupy skandynawskiej języków germańskich. Jest językiem urzędowym nie tylko w Danii, ale też na Wyspach Owczych i Grenlandii. Popularny jest także w Islandii. Najstarsze zabytki w postaci zapisów runicznych datowane są na V w., natomiast zabytki języka duńskiego w alfabecie łacińskim pochodzą z końca XIII w. Obecnie można wyróżnić trzy główne dialekty: jutlandzki, zelandzki i fioński. Współczesny standardowy język duński powstał w XVII w. na bazie dialektu zelandzkiego.